法治號
王一同
隨著社交媒體使用低齡化趨勢不斷加劇，其帶來的負面影響也在不斷顯現。近年來，不少國家和地區組織已經或正在考慮限制青少年使用電子產品或社交媒體平臺的時間和年齡。
青少年出現社交媒體問題
青少年對社交媒體的廣泛使用以及社交媒體使用低齡化已經成為不少國家面臨的問題。
雖然美國法定注冊使用社交網站的最低年齡是13歲，各大社交媒體平臺也設置了明確的注冊年齡要求，拒絕13歲以下未成年人獨立注冊使用，但Instagram等平臺都承認，未成年人完全可能虛報年齡注冊使用社交網絡，核查用戶實際年齡是一個技術難題。
2020年，致力于保護兒童的非盈利機構Thorn對美國2002名9至17歲的未成年人進行了社交網站使用情況調查，其中在9至12歲兒童這個群體中，27%的未成年人用戶居然在使用約會應用，后者的最低注冊年齡是18歲。
德國信息技術、電信和新媒體協會今年8月公布的一項研究顯示，德國93%的10歲及以上青少年使用社交媒體，且每天在社交媒體上活躍的時間長達95分鐘。33%受訪的10歲及以上青少年稱，他們無法想象沒有社交媒體的生活。美國衛生與公眾服務部去年發布的報告顯示，在13至17歲的美國未成年人中，有95%的人在社交媒體上活躍，其中超過1/3的人表示自己“幾乎一直在線”。
法國國家信息與自由委員會2023年的調查顯示，法國兒童第一次在社交媒體上注冊的平均年齡在8歲半左右。
據英國《衛報》今年4月報道，英國通信管理局進行的調查顯示，5至7歲的兒童中38%的人使用社交媒體。英國廣播公司2023年10月稱，在威爾士進行的涉及3.2萬名7至11歲兒童的調查顯示，大多數孩子擁有智能手機，幾乎一半的兒童每周或每天都會使用幾次社交媒體。
今年9月，世衛組織發布名為《關注歐洲、中亞和加拿大青少年社交媒體使用和游戲情況》的報告。報告調查了歐洲、中亞和加拿大等44個國家和地區的近28萬名11、13和15歲的青少年。結果顯示，青少年近年出現社交媒體問題的比例從2018年的7%升至2022年的11%。
“這是一個全球性的問題”
據路透社報道，澳大利亞政府近日宣布將在今年完成立法，規定兒童使用社交媒體平臺的最低年齡，以保護他們的身心健康。此舉被視為澳大利亞政府為保護青少年免受網絡侵害而采取的一項重大舉措。
不過此舉也引發專家的警告，他們擔憂這可能會侵犯兒童正常使用互聯網的權利，并使危險的網絡活動轉入地下。在人口約2600萬的澳大利亞，超過4/5的人使用社交媒體。
澳大利亞總理安東尼·阿爾巴尼斯表示，政府將在未來幾個月內開始試行年齡認證。
阿爾巴尼斯稱，“我希望看到孩子們放下電子產品，走進足球場、游泳池和網球場。我們希望他們能與真實的人有真實的體驗，因為我們知道社交媒體正在造成社會危害”。
“我們深知，保護年輕人的安全和身心健康是刻不容緩的責任?！卑柊湍崴乖诎l布的一份聲明中表示。他進一步透露，政府正在考慮將訪問在線平臺的最低年齡設定在14至16歲之間，以期在保障兒童權益與促進數字素養之間找到最佳平衡點。
“這是一個全球性的問題，世界各國政府都在努力應對……我們知道這不容易，否則政府會更早作出回應?！卑柊湍崴拐f。
據報道，立法通過前，澳政府將進行年齡驗證技術的相關試驗，多家社交媒體平臺將被邀請參與其中。
近日，南澳大利亞地區政府已率先宣布計劃禁止14歲以下兒童使用社交媒體，并預計將進一步要求14至15歲的青少年在注冊平臺前必須獲得父母的明確同意。這一系列舉措無疑為澳大利亞在全國范圍內推行社交媒體年齡限制政策奠定了堅實的基礎。
南澳州州長馬利諾斯卡斯稱，“證據表明，過早接觸使人上癮的社交媒體正在對兒童造成傷害。社交媒體與煙酒沒什么不同。當產品或服務傷害兒童時，政府必須采取行動”。馬利諾斯卡斯稱將與聯邦政府密切合作實施這項禁令，此舉將受到全國家長的歡迎。
路透社稱，這一計劃將使澳大利亞成為世界上第一批對社交媒體平臺用戶實施年齡限制的國家之一。
社交媒體應承擔起責任
為保護青少年，限制社交媒體的使用年齡是不少國家的做法。
法國2023年通過一項法律，要求社交媒體核實用戶的年齡，并在征得15歲以下用戶父母同意的情況下才能允許這些孩子注冊。如果不遵守該規定，社交媒體企業或被處以最高相當于其全球銷售額1%的罰款。
采取與法國類似措施的國家還有西班牙。西班牙法律規定，14歲以下未成年人不能自行注冊社交媒體賬戶，未成年人在使用信息服務時必須征得父母或監護人同意，且網絡公司應在技術可行的情況下確保授權的真實性。
美國猶他州議會通過了兩項互聯網監管法律(分別是HB311和SB152)，共同組成了猶他州社交媒體監管法。法案于2024年3月正式生效。這部新法律對該州18歲以下未成年人使用社交網站作出了諸多具體限制，猶他州也因此成為美國首個立法約束未成年人使用社交網站的州。
猶他州州長考克斯在簽署法案時表示，“我們不會再任由社交媒體公司繼續危害我們青少年的精神健康。猶他州正在讓社交媒體承擔起責任，我們也不會放慢腳步”。
考克斯稱，諸多研究顯示兒童在社交網站耗費時間會影響他們的精神健康?！耙驗樯缃幻襟w的無限制使用，抑郁和其他精神問題在青少年中的發病率都在增長。政府和家長有責任保護我們的年輕人?！?/p>
他還呼吁其他州與猶他州一道采取措施。“我們相信，不僅猶他州能夠通過這一法案，全美其他州立法機構也會通過類似法案，顯著改變我們青少年和這些極具毀滅性社交媒體應用的關系。我們對此非常樂觀?！?/p>
除了已經通過法案的猶他州，其他州也在擬定類似法案，對未成年人使用社交網站作出硬性規定，并對社交網站公司設定具體的法律責任。其中不僅包括保守派的紅州，也有自由派的藍州。
編輯：吳瓊